外来種– tag –

私たちの身の回りには、緑豊かな自然が広がっています。公園や道端、河原など、あらゆるところで植物を見かけることができますが、その中には、元々は日本の風土には存在しなかった植物たちが、しっかりと根を下ろしていることがあります。 例えば、秋の風物詩として親しまれている、鮮やかな黄色い花を咲かせるセイタカアワダチソウは、北アメリカ原産の帰化植物です。観賞用として日本に持ち込まれましたが、繁殖力が非常に強く、あっという間に全国各地に広がっていきました。また、道端に可愛らしい白い花を咲かせるシロツメクサも、ヨーロッパ原産の帰化植物です。牧草や緑化用として日本に持ち込まれましたが、その丈夫さから、今では日本の風景にすっかり溶け込んでいます。 このように、私たちの身近には、外国からやって来て、日本の環境に適応し野生化した植物たちが数多く存在します。これらの植物は、人間の活動によって、意図的に、あるいは偶然に、遠く離れた地域から日本に持ち込まれ、長い年月をかけて定着していったのです。帰化植物の存在は、私たち人間の活動が、自然環境に大きな影響を与えていることを教えてくれます。そして、在来の植物との競合や生態系への影響など、さまざまな問題を提起しているのも事実です。

- 外来植物とは本来その地域には生息していなかった植物のことを、外来植物と呼びます。遠い国から海を渡って日本にやってきて、日本の気候や土壌に適応し、根付いた植物もあれば、比較的近年に、観賞用や食用などの目的で、人の手によって持ち込まれた植物もあります。 私たちの身の回りにも、様々な外来植物が見られます。例えば、庭先を彩る美しい花々の中には、外国からやってきたものが少なくありません。また、道端で力強く生えている雑草の中にも、外来植物は紛れています。 外来植物の中には、日本の生態系に悪影響を与えるものもいます。繁殖力が非常に強く、あっという間に広がってしまい、在来の植物の生育場所を奪ってしまうケースも少なくありません。また、在来種と交配してしまい、雑種が増えることで、長い年月をかけて育まれてきた、日本の植物の遺伝的な多様性が失われてしまう可能性も危惧されています。