植物の根を支える「耕土」の役割とは?
- 耕土とは畑で野菜作りなどを楽しむ時、私たちが直接触れて土を耕したり、肥料を混ぜたりする部分がありますね。この部分を「耕土」と呼びます。耕土は、植物にとって、食事をする「食卓」であり、眠る「寝室」であり、生活の基盤となる大切な場所です。植物は、耕土に根を張り巡らせ、そこから成長に必要な栄養分や水分を吸収します。そのため、耕土の状態が良いかどうかは、植物の生育に大きな影響を与えます。では、良い耕土とはどのようなものでしょうか? それは、植物の根が伸びやすく、空気や水が適度に含まれている状態です。このような耕土は、ふかふかで柔らかく、触ると少し湿り気を帯びています。反対に、固く締まった土や、水はけの悪いジメジメした土は、植物の生育に適しているとは言えません。良い耕土を作るためには、土作りの作業が欠かせません。 定期的に土を耕して空気を入れ替えたり、堆肥などの有機物を混ぜて土を柔らかくしたりすることで、植物が根を張りやすい環境を作ることができます。また、水はけの悪い土壌の場合は、溝を掘るなどして水はけを改善する工夫も必要です。私たちが丹精込めて耕土を育むことで、植物は元気に育ち、美味しい野菜や美しい花を咲かせてくれます。