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- 植物の骨組み 植物がしっかりと立ち、空に向かって枝を伸ばしたり、花を咲かせたりできるのは、まるで人間の骨のように植物体を支える硬い組織があるからです。この組織は「木質部」と呼ばれ、植物の体の中に水分や栄養分を運ぶ通路としての役割も担っています。 木質部は、特に高く成長する木々にとって重要な役割を担っています。もし木質部がなかったら、木は自分の重さに耐えきれず、倒れてしまうでしょう。高い木ほど、その重量を支えるために太く硬い木質部を発達させています。私たちが普段目にする木材は、この木質部を利用したものです。 木質部は、植物の種類や成長段階によって、その構造や硬さが異なります。例えば、草花のような柔らかい植物では、木質部はあまり発達しておらず、茎はしなやかに曲がります。一方、樹木のような硬い植物では、木質部は非常に発達しており、硬く丈夫な幹を作っています。 このように、植物は種類や生育環境に合わせて、木質部の構造を巧みに変化させているのです。この、植物の骨組みともいえる木質部のおかげで、植物は様々な環境に適応し、多様な姿形を見せてくれると言えるでしょう。