植物の隠れた要：髄の役割
- 髄の正体
植物の茎や根を輪切りにすると、中心部にまるでスポンジのような、白っぽい部分を見つけることができます。これが「髄」と呼ばれるものです。一見すると地味で、何の役割も果たしていないように思えるかもしれません。しかし、この髄は、植物の成長にとって重要な役割を担っているのです。
髄は、植物がまだ若く、盛んに成長している時期に特に重要な役割を果たします。 茎の中心に位置する髄は、植物全体に水分や養分を送り届けるための通路として機能します。まるで、私たち人間にとっての血管のような役割を担っていると言えるでしょう。そして、植物が成長するにつれて、この髄を通って様々な組織に栄養が行き渡り、植物は大きく成長していくのです。
また、髄は植物の体を支える役割も担っています。 髄は柔らかく、弾力性に富んでいるため、外部からの衝撃を吸収するクッションのような役割を果たします。 風で茎が揺れたり、動物がぶつかったりしても、髄が衝撃を吸収してくれるおかげで、植物は折れずに成長を続けることができます。
髄は植物の種類によって色や形が異なります。一般的には白やクリーム色をしていることが多いですが、中には緑や褐色をしたものもあります。また、断面が円形のものや星形のものなど、その形状も様々です。
普段何気なく見ている植物ですが、その内部には、植物の成長を支える重要な組織が隠されています。今度、植物を観察する際には、ぜひその中心部に位置する「髄」にも注目してみてください。
