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果物の甘みや酸味は、私たちに自然の恵みを感じさせてくれますよね。そして、一口に果物と言っても、りんごやみかん、ぶどうなど、その形や色は実に様々です。 果物の分類方法はいくつかありますが、植物学的な構造に着目した分類もその一つです。私たちが普段美味しくいただいている果物の部分は、植物学的に言うと「子房」と呼ばれる器官が変化したものなのです。この子房がどのように変化するかによって、果実は大きく異なった特徴を持つようになります。 例えば、桃や梅などは、子房の中にある内果皮と呼ばれる部分が硬くなり、核を包むように発達します。このような果実を「核果」と呼びます。一方、りんごや梨などは、子房だけでなく花托という部分が発達して果実になります。このような果実は「偽果」と呼ばれます。 このように、果実はその構造によって分類され、それぞれのグループごとに異なる特徴を持っています。果物を食べる際に、その構造に思いを馳せてみると、また違った美味しさが感じられるかもしれませんね。

果物と聞いて、何を思い浮かべますか？リンゴ、ミカン、ブドウ…私たちの食卓を彩る果物は、種類も豊富で、見た目も味も様々です。 ところで、果物はその構造や特徴から、大きく「多肉果」と「乾果」の二つに分類されることをご存知でしょうか？ 「多肉果」とは、その名の通り、果肉部分が肉厚で、水分を豊富に含んでいる果物のことを指します。私たちが普段口にする果物の多くは、この多肉果に分類されます。 例えば、みずみずしい甘さが魅力のミカンや、シャリシャリとした食感が楽しいリンゴ、果汁が口いっぱいに広がるブドウなどは、どれも多肉果の仲間です。これらの果物は、水分を豊富に含んでいるため、生で食べるのはもちろん、ジュースやジャムなどの加工品にも最適です。 一方、「乾果」は、果肉部分が乾燥している果物のことを指します。アーモンドやクルミ、栗などがこの分類に属します。乾果は、水分が少ないため、長期保存に向いているという特徴があります。 このように、果物は大きく「多肉果」と「乾果」に分けられます。次に果物を口にする時は、ぜひどちらのタイプなのか、意識してみて下さい。