熟成– tag –

夏の太陽をいっぱい浴びて育つスイカやメロンは、多くの人に愛されている夏の果物です。 太陽の光をたっぷり浴びて大きく成長した後、更においしくなるために大切な過程を経ます。それが「登熟」です。 「登熟」とは、果実がそれ以上大きくならない段階に入った後、果肉の色や風味が良くなり、歯ざわりや舌触りも変化していく、いわば果実にとっての最終仕上げ段階を指します。 例えば、スイカを例に挙げると、収穫直後の果肉は、まだ水分が少なく、甘みも控えめです。しかし、登熟が進むにつれて、果肉に蓄えられたでんぷんが糖に変化し、甘みがぐっと増していきます。また、果肉の色も、薄いピンク色から鮮やかな紅色へと変化し、見た目にも美味しさが増していきます。 そして、シャリシャリとした食感も、登熟が進むにつれて、より滑らかでジューシーな食感へと変化していきます。 このように、登熟は、果物が本来持つ美味しさを最大限に引き出すために欠かせない過程と言えるでしょう。

- 追熟とは スーパーマーケットで目にする色鮮やかな果物や野菜たち。私たちが口にするその多くは、実は「追熟」という過程を経て店頭に並んでいます。 追熟とは、果物や野菜を収穫した後に、適切な環境下に置くことで、甘みや香りを最大限に引き出す技術のことです。 木の上で完熟するまで待つのではなく、敢えて未熟な状態で収穫し、その後じっくりと時間をかけて熟成させることで、より一層風味豊かに、そして長持ちするようになるのです。 例えば、バナナやキウイ、アボカドなどは、未熟な状態で収穫され、その後追熟させることで、私たちが慣れ親しんだあの甘みや食感を味わうことができます。もし、これらの果物が木になったまま完熟してしまうと、輸送中に傷んでしまったり、日持ちが悪くなってしまうため、追熟という方法がとられています。 追熟には、温度や湿度、エチレンガスなどを適切にコントロールする必要があります。それぞれの果物や野菜に最適な環境で追熟させることで、その持ち味を最大限に引き出すことができるのです。