胚珠– tag –

色鮮やかな花が咲き終わり、果実が実るまでの過程は、自然の神秘そのものです。私たちが普段何気なく口にしている果実の中には、たくさんの種子が詰まっています。では、この種子は一体どこで生まれてくるのでしょうか？その答えを紐解く鍵となるのが、「胎座」です。 「胎座」とは、植物の子房内にある、言わば種子のゆりかごと言える器官です。人間で例えるなら、母親の胎内で赤ちゃんを育む胎盤のような役割を担っています。受粉を終えた花粉から伸びた花粉管は、この胎座にたどり着き、種子のもととなる胚珠と受精します。そして、受精卵が細胞分裂を繰り返し、やがて種子へと成長していくのです。 胎座は、植物の種類によって形や位置が異なります。例えば、マメ科の植物では、子房の壁に沿って線状に胎座が並んでいます。一方、トマトやキュウリなどのウリ科植物では、子房の中心に太い柱状の胎座があり、その周りにたくさんの種子が作られます。このように、胎座の形や位置は、植物がどのように進化してきたかを物語る、重要な手がかりを与えてくれます。 普段はなかなか目にする機会のない胎座ですが、植物が世代を超えて命を繋いでいく上で、無くてはならない大切な器官です。果物を食べる時には、ぜひ種子の誕生を支える胎座の存在にも思いを馳せてみてください。