豆果– tag –

植物にとって、種は未来へと命をつなぐかけがえのないものです。そして、その大切な種を大切に守り育むのが「莢（さや）」と呼ばれる器官です。 莢は、花が受粉を終えた後、雌しべの子房が変化して作られます。 私たちがよく目にする豆の莢をはじめ、様々な形や大きさのものがあります。 莢の内部には、受精を終えたばかりの小さな胚珠が存在します。胚珠は、やがて莢の保護を受けながら成長し、私たちがよく知る種子へと成熟していきます。まるで、母親が我が子を胎内で育むように、莢は種子にとって安全で快適なゆりかごと言えるでしょう。 莢は種子を守るため、様々な工夫を凝らしています。まず、外側は硬い殻で覆われており、外部からの衝撃や風雨、害虫などから種子を保護します。さらに、莢の中には栄養豊富な液体が満たされており、種子が発芽に必要な栄養を蓄える役割も担っています。そして、種子が十分に成熟すると、莢は自ら開き、種子を風に乗せたり、動物に付着させたりして、新たな場所へと旅立たせるのです。